Article revisat i aprovat per Dr. Ibtissama Boukas, metge especialista en medicina de família
Situat entre la regió dorsal i el sacre, la columna lumbar forma la regió de la part baixa de l'esquena. Pot ser el lloc de diverses patologies a causa de les moltes limitacions que pateix.
Què és la columna lumbar i quins són els símptomes més comuns que es troben amb un problema a aquest nivell? Quan t'has de preocupar? Quins són els tractaments disponibles avui per combatre el mal d'esquena?
Aquest article popularitzat explica tot el que cal saber sobre l'anatomia de la columna lumbar i el maneig de les patologies que se'n deriven.
Definició i anatomia de la columna lumbar
La columna lumbar forma part de la columna vertebral. Situat entre el columna dorsal i el sacre, està format per 5 ossos, o vèrtebres, numerades de L1 a L5. Les vèrtebres estan separades entre si per discs intervertebrals. Aquests discs ajuden a absorbir els cops i també faciliten el moviment de l'esquena.
Una vèrtebra està formada per un cos vertebral al davant i un arc ossi al darrere. L'espai entre el cos i l'arc posterior forma un canal que recorre el llarg de l'esquena. S'anomena canal espinal (o canal espinal).
És per aquest espai on passa la medul·la espinal, tot i que acaba al nivell L2 i deixa espai per a la cua de cavall. També hi ha nervis espinals (a través d'unes obertures anomenades foramina) a banda i banda de la columna vertebral. Els nervis que s'originen a la regió lumbar viatjaran a les extremitats inferiors per proporcionar sensació i moviment.
La columna lumbar està sostinguda per una sèrie de músculs i lligaments units a les vèrtebres. Aquestes estructures permetran l'estabilitat del tronc, els moviments, així com la protecció dels òrgans.
Patologies de la columna lumbar
La columna lumbar pot ser el lloc de diverses patologies. Aquests poden ser traumàtics (després d'un accident) o apareixer gradualment.
Essencialment, qualsevol dany als discos, músculs, lligaments, vèrtebres o articulacions del coll pot causar dolor lumbar i altres disfuncions.
Entre les patologies més freqüents es troben:
- Hèrnia discal
- sortint del disc (explicació a vidéo)
- lumbago
- Osteoartritis lumbar
- Malaltia degenerativa del disc
- Ciàtica
- Cruràlgia
- Espondilitis anquilosant
- Dolor lumbar inflamatori
- Canal lumbar estret, també anomenada estenosi espinal (vídeo explicació)
- Espondilolistesis
- Escoliosi
- Síndrome del piriforme
- Síndrome de Maigne
- lordosi lumbar
- Espina bífida
els símptomes
Evidentment, els símptomes observats dependran de la patologia. Per conèixer els símptomes causats, cal entendre el paper anatòmic i fisiològic de l'estructura irritada.
Els símptomes també dependran de l'individu afectat, ja que la capacitat d'adaptació del cos i la tolerància al dolor són diferents per a cadascú.
Per exemple, el dany als nervis podria fer que el dolor s'irradiï a les cames, així com entumiment i formigueig a les extremitats inferiors.
El dany als lligaments podria causar dolor local agreujat per moviments que posen tensió als lligaments en qüestió (com ara girs).
El dany muscular podria causar inflamació local i limitar els moviments que impliquen la contracció dels músculs irritats.
En resum, aquí hi ha una llista de símptomes associats sovint amb condicions de la columna lumbar:
- Dolor lumbar
- Dolor referit a la part mitjana de l'esquena i l'omòplat
- Dolor irradiat a l'extremitat inferior (maluc, genoll, turmell, peu)
- Entumiment i formigueig als peus
- Sensació de cremor
- Sensació de debilitat a les cames
- Cruixits
Examen físic
Quan consulti un professional de la salut per un trastorn de la columna lumbar, generalment seguirà una estructura per aclarir la situació, i després emetrà una (o més) hipòtesis diagnòstiques.
L'examen s'iniciarà més sovint amb un qüestionari mèdic on se us faran preguntes sobre la vostra salut, el vostre dolor i altres símptomes, l'impacte en la vostra vida diària, els vostres objectius, etc.
Després, el professional farà un examen clínic. L'objectiu principal és excloure els danys greus (com ara càncer o danys a la medul·la espinal) que constitueixin una emergència mèdica.
Això inclou, sobretot, proves neurològiques (Clonus, Babinski, reflexos, sensació, força muscular, coordinació, visió, etc.).
Un cop exclosos els danys greus, generalment s'avaluaran els moviments de la columna lumbar com ara flexió, extensió, rotacions i inclinacions laterals. Això ens donarà informació sobre les estructures irritades.
Altres proves clíniques més avançades ajudaran a aclarir el diagnòstic i orientar el tractament.
Imatge mèdica de la columna cervical
De vegades, l'examen clínic del professional de la salut no és suficient per determinar amb convicció la patologia de la columna lumbar.
En aquest cas, el metge ordenarà una prova d'imatge mèdica. Cal tenir en compte que aquestes proves no es recomanen immediatament, perquè s'ha observat que una disfunció observada en la imatge mèdica no explica necessàriament el dolor del pacient.
A continuació es mostren les proves d'imatge mèdica més habituals prescrites pels metges:
- radiografia
- Exploració lumbar
- Ressonància magnètica lumbar
- escàner CT
- EMG
Quan preocupar-se?
Com s'ha esmentat anteriorment, un dels principals objectius durant l'exploració física (i radiològica) és excloure danys greus a la columna lumbar.
Això inclou, en particular, qualsevol dany sistèmic (com el càncer en els casos més greus) o dany a la medul·la espinal.
Aquestes són les situacions en què un atac de la columna lumbar preocuparia la professió mèdica. Sovint, són urgències, fins i tot arribant a la cirurgia:
- Dolor després d'un trauma sever: Si el teu dolor és relativament recent i va aparèixer després d'un esdeveniment important (com una caiguda des d'una alçada o un accident de trànsit), has de consultar.
- Dolor constant, progressiu i no mecànic: No pots trobar cap posició de repòs ni cap direcció del moviment Sembla que alleuja els teus símptomes? Anar a veure un metge per aclarir la situació.
- Dolor sever al pit o abdominal: És habitual que el mal d'esquena s'expandeixi, però si teniu un dolor excessiu al voltant de la zona lumbar, aquest és un senyal que heu de buscar atenció mèdica.
- Dolor nocturn constant: Si les vostres nits són doloroses i no trobeu posicions per alleujar el dolor, demaneu l'opinió d'un metge (més encara si teniu suors nocturns, calfreds o febre!)
- Pèrdua de pes inexplicable: No has fet dieta i no has començat un programa d'exercicis, però sembla que estàs perdent pes amb les setmanes? Parleu amb el vostre metge immediatament!
- Anestèsia de selló: Si teniu alguna alteració sensorial a la regió de la perineu (com sensacions estranyes a la zona dels genitals), això hauria de requerir la intervenció d'un metge.
- Incontinència urinària o fecal d'inici recent: M'atreveixo a esperar que consultis immediatament si perds el control dels teus esfínters!
Tractaments disponibles
Afortunadament, els danys greus a la columna lumbar són poc freqüents i la gran majoria de patologies es poden tractar.
Sovint, el metge és consultat en primera intenció després d'un dolor lumbar. Aleshores pot derivar a un terapeuta competent, o fins i tot a un especialista per a casos més complexos.
En casos crònics, cal tenir en compte que un equip multidisciplinari on els proveïdors treballen en equip en general ofereix els millors resultats.
Aquestes són les modalitats de tractament més utilitzades:
- descans i cinturó lumbar (en casos rars)
- Medicació
- Fisioteràpia (fisioteràpia)
- ostéopathie
- Medicina alternativa
- homeopatia
- infiltració
- cirurgia
Conclusió
La columna lumbar és una estructura molt important per l'estabilitat que proporciona a la resta del cos. Està format per la juxtaposició de 5 vèrtebres lumbars situades a la part baixa de l'esquena.
Donada la seva posició i el seu paper, la columna lumbar pot ser el lloc de diverses patologies, ja siguin traumàtiques o instal·lades progressivament. Els símptomes dependran principalment de l'estructura irritada, així com del nivell d'inflamació.
Un examen clínic i radiològic exclourà danys greus que requereixin intervenció mèdica urgent, i aclarirà el diagnòstic.
Els tractaments que ofereixen els professionals sanitaris són generalment efectius per alleujar el dolor i millorar la qualitat de vida.
Bona recuperació!