Article revisat i aprovat per Dr. Ibtissama Boukas, metge especialista en medicina de família
També anomenada columna cervical, la columna cervical forma la regió del coll. La seva funció és essencial, i aquesta regió pot ser el lloc de diverses patologies.
Què és la columna cervical i quins són els símptomes més comuns que es troben amb un problema al coll? Quan t'has de preocupar? Quins tractaments cal tenir en compte?
Aquest popular article explica tot el que necessiteu saber sobre aquesta part de la columna vertebral.
Definició i anatomia de la columna cervical
La columna cervical forma part de la columna. Està format per 7 ossos, o vèrtebres, numerades de C1 a C7. Les vèrtebres estan separades entre si per discs intervertebrals. Aquests discs ajuden a absorbir els cops i també faciliten el moviment del coll.
Una vèrtebra està formada per un cos vertebral al davant i un arc ossi al darrere. L'espai entre el cos i l'arc posterior forma un canal que recorre el llarg de l'esquena. S'anomena canal espinal (o canal espinal).
És per aquest espai que passen la medul·la espinal i els nervis espinals (a través d'unes obertures anomenades foramens a cada costat de la columna vertebral). Aquests nervis viatjaran a les extremitats superiors per proporcionar sensació i moviment.
La columna cervical es recolza en una sèrie de músculs i lligaments units a les vèrtebres. Una de les seves funcions principals serà protegir la medul·la espinal i el paquet vasculo-nerviós (vasos sanguinis i nervis) al voltant del coll.
Patologies de la columna cervical
La columna cervical pot ser el lloc de diverses patologies. Aquests poden ser traumàtics (després d'un accident) o apareixer gradualment.
Essencialment, qualsevol dany als discos, músculs, lligaments, vèrtebres o articulacions del coll pot causar dolor i altres disfuncions.
Entre les patologies més freqüents es troben:
- Artritis cervical
- Curvatura inversa (o rectitud de la columna cervical)
- Malaltia degenerativa del disc
- Hèrnia cervical
- Neuràlgia cervico-braquial
- Artritis reumàtica
- cop de fuet i esquinç cervical
- neuràlgia d'Arnold
els símptomes
Evidentment, els símptomes observats dependran de la patologia. Per conèixer els símptomes causats, cal entendre el paper anatòmic i fisiològic de l'estructura irritada.
Els símptomes també dependran de l'individu afectat, ja que la capacitat d'adaptació del cos i la tolerància al dolor són diferents per a cadascú.
Per exemple, el dany als nervis podria causar dolor irradiant, així com entumiment i formigueig a les extremitats superiors.
El dany als lligaments podria provocar dolor local agreujat pels moviments que posen tensió als lligaments en qüestió.
El dany muscular podria causar inflamació local i limitar els moviments que impliquen la contracció dels músculs irritats.
El dany vascular podria afectar indirectament la visió o l'oïda.
En resum, aquí hi ha una llista de símptomes associats sovint amb trastorns de la columna cervical:
- Mal al coll
- Dolor semblant a mal de cap referit al cap (en un o ambdós costats)
- Dolor irradiat a l'extremitat superior (espatlla, colze, canell, dits)
- Entumiment i formigueig (formigues a les mans)
- Sensació de cremor
- Sensació de debilitat
- Esquerdes al coll
- mareig
- Tinnitus
- Trastorns de la visió
- Nàusees
Examen físic
Quan consulti un professional de la salut per un trastorn de la columna cervical, generalment seguirà una estructura per aclarir la situació, i després emetrà una (o més) hipòtesis diagnòstiques.
L'examen s'iniciarà més sovint amb un qüestionari mèdic on se us faran preguntes sobre la vostra salut, el vostre dolor i altres símptomes, l'impacte en la vostra vida diària, els vostres objectius, etc.
Després, el professional farà un examen clínic. L'objectiu principal és excloure els danys greus (com ara càncer o danys a la medul·la espinal) que constitueixin una emergència mèdica.
Això inclou, sobretot, proves neurològiques (Clonus, Babinski, reflexos, sensació, força muscular, coordinació, visió, etc.).
Un cop s'ha descartat dany greu, generalment s'avaluaran els moviments de la columna cervical com la flexió, l'extensió, les rotacions i les inclinacions laterals. Això ens donarà informació sobre les estructures irritades.
Altres proves clíniques més avançades ajudaran a aclarir el diagnòstic i orientar el tractament.
Imatge mèdica de la columna cervical
De vegades, l'examen clínic del professional de la salut no és suficient per determinar amb convicció la patologia de la columna cervical.
En aquest cas, el metge ordenarà una prova d'imatge mèdica. Cal tenir en compte que aquestes proves no es recomanen immediatament, perquè s'ha observat que una disfunció observada en la imatge mèdica no explica necessàriament el dolor del pacient.
A continuació es mostren les proves d'imatge mèdica més habituals prescrites pels metges:
- radiografia
- Escàner
- Ressonància magnètica cervical
- EMG
Quan preocupar-se?
Com s'ha esmentat anteriorment, un dels principals objectius durant l'exploració física (i radiològica) és excloure una afectació greu de la columna cervical.
Això inclou, en particular, qualsevol dany sistèmic (com el càncer en els casos més greus) o dany a la medul·la espinal.
Aquestes són les situacions en què una lesió de la columna cervical preocuparia la professió mèdica. Sovint, són urgències, fins i tot arribant a la cirurgia:
- Pessigolleig, entumiment i/o debilitat als braços, mans, cames o peus.
- Falta de coordinació i dificultat per caminar
- Reflexes anormals
- Espasmes musculars
- Pèrdua del control dels esfínters (incontinència urinària i fecal)
Tractaments disponibles
Afortunadament, els danys greus a la columna cervical són poc freqüents i la gran majoria de patologies es poden tractar.
Sovint, el metge és consultat en primera intenció després d'un dolor de coll. Aleshores pot derivar a un terapeuta competent, o fins i tot a un especialista per a casos més complexos.
En casos crònics, cal tenir en compte que un equip multidisciplinari on els proveïdors treballen en equip en general ofereix els millors resultats.
Aquestes són les modalitats de tractament més utilitzades:
- Repòs i collar cervical (en casos rars)
- Medicació
- Fisioteràpia (fisioteràpia)
- ostéopathie
- Medicina alternativa
- homeopatia
- infiltració
- cirurgia
Conclusió
La columna cervical consisteix en la juxtaposició de vèrtebres cervicals que serveixen especialment de suport al cap, i permeten el moviment del coll.
Hi ha diverses patologies relacionades amb la columna cervical. Els símptomes dependran principalment de l'estructura irritada, així com del nivell d'inflamació.
Un examen clínic i radiològic exclourà danys greus que requereixin intervenció mèdica urgent, i aclarirà el diagnòstic.
Els tractaments que ofereixen els professionals sanitaris són generalment efectius per alleujar el dolor i millorar la qualitat de vida.
Bona recuperació!