Quant de temps dura una hèrnia discal? (resposta del fisioterapeuta)

Article revisat i aprovat per Dr. Ibtissama Boukas, metge especialista en medicina de família 

“Quant de temps dura a hèrnia de disc ? Aquesta és una pregunta que sovint em plantegen els meus pacients.

En altres paraules, molts voldrien saber el temps de curació d'una hèrnia discal. Malauradament, em costa molt donar un pronòstic precís, simplement perquè la resposta a aquesta pregunta depèn de diversos factors. És cert que l'experiència ens permet predir l'evolució de determinats pacients, però aquest no és un exercici al qual em presti habitualment.

En el següent article, comparteixo amb vosaltres la resposta que ofereixo als pacients encuriosits per saber quan per fi curarà la seva hèrnia discal!

En poques línies, aquí teniu la meva resposta:

“Aquesta és una pregunta legítima, estimat senyor (sra.) Pacient! D'altra banda, s'ha de saber que la seva recuperació depèn de diversos factors. Alguns, malauradament, no es poden editar, mentre que altres sí. Permeteu-me presentar-vos els 5 factors principals que expliquen quant de temps dura una hèrnia discal. »

Nota: Sobretot, és essencial que us familiaritzeu amb el diagnòstic d'hèrnia discal. Per saber-ho tot sobre aquesta condició (símptomes, subtileses del diagnòstic, enfocaments de tractament), vegeu l'article següent.

1. Tipus de mal d'esquena i hèrnia discal

Abans de parlar del vincle entre el teu dolor i el pronòstic de la curació de la teva hèrnia, aclarim un concepte fonamental: la intensitat dels teus símptomes NO és necessàriament proporcional a la gravetat de la lesió discal a nivell lumbar.

En altres paraules, no vol dir que el vostre disc s'hagi danyat més si mai sentiu més dolor durant un període de temps determinat.

Ara s'ha demostrat que moltes persones asimptomàtiques (és a dir, que no tenen mal d'esquena diàriament) encara hi són presents hèrnies de disc i/o altres canvis degeneratius aimatge mèdica.

Per tant, si ens referim a discopaties (problemes amb el discos intervertebrals), podem concloure, doncs, que no són tots els hèrnies de disc que són problemàtiques en si mateixes (o que requereixen infiltració o cirurgia). El mateix passa amb altres diagnòstics com ara canal lumbar estret, la espondilolistesis, o el escoliosi.

D'altra banda, hi ha situacions en què l'hèrnia discal (o altres diagnòstic) ÉS responsable del teu dolor. Ho sé, pot ser confús... després de tot, sabem que una fractura traumàtica indueix dolor inevitablement i que la línia de fractura observada a la radiografia és responsable dels nostres símptomes.

Malauradament, això està lluny de ser el cas de les hèrnies discals i altres problemes d'esquena.

Aleshores, com podem diferenciar les lesions simptomàtiques i els canvis normals? Sovint, se sospita que si el dany al disc intervertebral irrita les estructures circumdants (com ara el nervi ciàtic ou nervi crural, per exemple), el procés inflamatori consegüent serà llavors responsable del nostre dolor.

Una altra teoria afirma que si la lesió del disc es va produir ràpidament (ja sigui per trauma, o sense donar al cos l'oportunitat d'adaptar-se), aleshores la malaltia del disc serà simptomàtica.

De totes maneres, a professional de la salut qualificat podrà interpretar els seus símptomes i relacionar-los amb una possible hèrnia discal. Això es fa mitjançant proves clíniques i exàmens d'imatge mèdica (exploració lumbar, Ressonància magnètica lumbar, etc.) si cal. 

Un cop es considera que l'hèrnia discal observada és simptomàtica, es pot sospitar que la seva mida i/o tipus influirà en el temps de curació.

De fet, no és estrany veure grans hèrnies discs L4-L5 del tipus de segrest comprimint l'arrel nerviosa L4 causant un dolor significatiu i una limitació de les activitats diàries. 

EEn resum, assegureu-vos que el diagnòstic que us van fer és realment responsable dels símptomes experimentats. A continuació, consulteu un professional de la salut per determinar el pronòstic relacionat amb aquest deteriorament en particular.

2. Durada dels símptomes

Veig regularment pacients que entren en pànic després de ser diagnosticats amb una hèrnia discal, encara més quan els símptomes sembla que no desapareixen amb el temps. És el mateix quan hem pres a droga, i que no observem cap canvi en el nivell de dolor!

Per a aquells que encara no ho sabien: qualsevol tipus de mal d'esquena d'inici recent no és necessàriament greu. No cal preocupar-se, ja que és probable que la curació segueixi el seu curs en aquest moment. 

Afortunadament, gairebé el 90% del mal d'esquena es cura en menys d'un mes.¹. Quan el dolor persisteix i sembla que no es cura al cap de 3 o 6 mesos, llavors parlem de dolor crònic.

Esperem que aquestes estadístiques encoratjadores us tranquil·litzin!

Evidentment, no tot és sempre de color de rosa. Algunes hèrnies discals provoquen dolors que esdevenen crònics, és a dir, que persisteixen en el temps. I com més persisteix el dolor, més difícil és de tractar!

Sovint li dic als meus clients que si el dolor no apareix durant la nit, tampoc desapareixerà!

Bàsicament, el mal d'esquena crònic causat per un problema de disc sovint es "cristal·litza" a nivell del sistema nerviós central, cosa que fa que sigui més difícil de tractar.

Sí sí ! Fins i tot si l'hèrnia discal a nivell lumbar és mínima, el teu cervell pot reaccionar "exagerant" el missatge protector del dolor. Això pot provocar fins i tot una tensió muscular excessiva, irradiacions semblant a la ciàtica, o formigueig i entumiment. 

3. Radiació del dolor

On es troben els vostres símptomes? Els dolors es localitzen només a la part baixa de l'esquena, o més aviat en un costat (dreta o esquerra)? I sobretot, irradien a una de les teves cames (del tipus ciàtic ou cruralgia)?

Si és així, és important determinar si s'irradien només a la natja, o si baixen al genoll o al turmell.

Ara, expliquem com és important la ubicació del dolor i pot afectar el temps que triga una hèrnia discal a curar-se.

En termes generals, el dolor que està més localitzat a la zona lumbar té un millor pronòstic (és a dir, normalment és més fàcil de tractar i es cura més ràpidament).

Pel que fa a dolor que irradia per la cama, generalment es diu que com més baixes aquestes baixen a la cama (per exemple als dits dels peus, a diferència de la radiació només a les natges), menys favorable és el pronòstic.

Tingueu en compte que el Mètode Mckenzie, una tècnica de tractament que s'utilitza habitualment en kinesiteràpia (fisioteràpia), busca identificar direccions de moviment per reduir la radiació del dolor i promoure la curació de l'esquena.

4. Factors psicosocials

Quan tenim una hèrnia discal, sovint pensem que la causa només es relaciona amb la nostra vèrtebres, músculs, lligaments, articulacions o discos intervertebrals. Però no hem d'oblidar que el dolor és un senyal que ve del cervell.

En diversos casos, per exemple, si es toca una olla massa calenta, el dolor és molt útil perquè evita que els teixits corporals es facin més lesions. Com s'ha esmentat anteriorment, el nostre cervell pot "exagerar" la sensació de dolor quan percep una amenaça omnipresent... i això, encara que l'amenaça no sigui real!!!

Penseu-hi: heu sentit mai que el vostre sistema d'alarma sonava a casa mentre cuinava tranquil·lament? En aquest cas, el vostre sistema d'alarma va detectar un perill potencial (incendi!) mentre controlava la situació (no una amenaça real!).

De la mateixa manera, el cervell (el vostre sistema d'alarma) pot enviar un missatge de dolor a l'esquena encara que la vostra condició no s'agreugi i els vostres teixits corporals no estiguin danyats. Però perquè?!

La resposta és complexa i està fora de l'abast d'aquest article. Recordeu això: el dolor és multifactorial i té un significat component emocional. La separació del físic i psicològic explicar el mal d'esquena i les hèrnies discals és un error que cometen molts clients -i fins i tot alguns terapeutes-.

Aclarim aquí alguns conceptes abans de continuar: és molt important entendre que el vostre dolor és REAL. Ho dic perquè moltes persones amb problemes d'esquena no se senten enteses. Quan explico el concepte dehipersensibilitat cerebral, alguns clients ho prenen com un insult i pensen que suposo que el seu dolor és "només al seu cap"!

En realitat, el més probable és que hi hagi un component mecànic al mal d'esquena. Només dic que els factors psicosocials tenen un paper en el teu dolor (i encara més si ho són Crònic)! En centrar-nos només en l'esquena i els factors mecànics, podem perdre una part important del problema. Aquesta és la raó per la qual no hem de descuidar el nostre estat d'ànim, així com les nostres emocions.

Sabíeu que els pensaments negatius com la por, l'ansietat o? catastrofitzant estan fortament correlacionats amb el dolor i la discapacitat? Per exemple, recordeu una situació d'estrès a la feina que heu viscut darrerament: us garanteixo que vau sentir l'esquena més tensa o dolorosa els dies següents. 

En definitiva, és fonamental tenir en compte aquests factors psicosocials en el maneig del mal d'esquena, sobretot perquè són els principals responsables del temps de curació de moltes persones! 

5. Nivell d'activitat física

Els beneficis de l'exercici físic ja no cal demostrar. A més, molts estudis estableixen vincles entre un estil de vida sedentari, mal d'esquena i hèrnies discals.¹. De la mateixa manera, certes postures prolongades (com ara el treball d'oficina) poden ser un preludi de problemes d'esquena (d'aquí la importància de regular redreça l'esquena!).

Tenint això en compte, és fàcil concebre que un individu sedentari trigarà més temps a curar-se de la seva hèrnia. Al contrari, aquí teniu la bona notícia del dia: un individu generalment actiu veurà com el seu dolor desapareix més ràpidament!

Un altre factor a tenir en compte és el kinesiofòbia, és a dir la por al moviment. Fins i tot les persones normalment actives de vegades eviten moure's després d'un episodi d'hèrnia discal i descansen l'esquena amb l'esperança que redueixi el seu dolor. NO! Malauradament, a mesura que els músculs es debiliten i l'esquena es torna més rígida, el contrari s'observa més sovint a llarg termini.

Així, el nivell d'activitat física va lligat al pronòstic de recuperació, i la solució resta adoptar una actitud proactiva en tot moment.

Conclusió: quant de temps dura una hèrnia discal?

Aquí està! Quan se li pregunta quant de temps dura una hèrnia discal, espero que ara entengueu que la resposta depèn de diversos factors, els més importants dels quals s'esmenten en aquest article.

M'agradaria destacar que els dos últims factors presentats (els factors psicosocials i el nivell d'activitat física) són factors modificables. Això vol dir que teniu un paper a jugar en la modificació d'aquests factors i, per tant, podeu escurçar el temps de curació de la vostra hèrnia discal.

Hi ha diverses estratègies per optimitzar el propi estat d'ànim (entre d'altres, meditació i respiració). Així mateix, us convido a mantenir-vos actius malgrat la presència de mal d'esquena (òbviament, d'una manera segura i gradual!). A més, m'agradaria assenyalar que la seva condició, per crònica que sigui, no és impossible de tractar.

Sempre hi ha alguna cosa a fer per millorar. No perdis l'esperança i segueix lluitant. Els professionals de la salut són els teus aliats en la teva recuperació!