Article revisat i aprovat per Dr. Ibtissama Boukas, metge especialista en medicina de família
L'hèrnia cervical és l'equivalent de la hèrnia de disc lumbar, però a nivell del coll. Com qualsevol discopatia, pot tenir conseqüències en les activitats diàries.
Què és una hèrnia cervical i quins són els símptomes? Quan s'ha d'operar, o per contra provar tractaments naturals? És allò dolent ?
Aquest popular article explica tot el que cal saber sobre l'hèrnia cervical, posant èmfasi en les estratègies de tractament provades científicament.
Definició i anatomia
Abans de parlar de l'hèrnia cervical, cal entendre l'anatomia de la regió del coll.
Hi ha 7 vèrtebres cervicals numerades de C1 a C7. Entre les vèrtebres, hi ha discs intervertebrals que permeten l'absorció dels xocs i els moviments del coll.
Un disc consta de dos elements bàsics.
- L'anell fibrós (Annulus fibrosus) a la perifèria.
- El nucli pulpos (Nucleus pulposus) a l'interior
Una hèrnia de disc cervical es produeix quan part (o tota) de la seva capa externa protectora s'esquerda i part del nucli pulposus s'escapa a la llàgrima. Això pot ocórrer com a resultat d'un trauma, o amb el temps (degeneració del disc)
Una hèrnia cervical pot ocórrer teòricament a qualsevol nivell del coll, però els espais C5-C6 i C6-C7 són els més afectats.
Per aclarir el diagnòstic, un metge pot realitzar una exploració clínica on observarà els moviments, la trajectòria del dolor i l'adormiment, la força muscular, els reflexos, etc.
Per corroborar aquesta hipòtesi, sovint s'utilitza la ressonància magnètica cervical. Aquesta imatge mèdica, a diferència de les TC i els raigs X, permet observar teixits tous, arrels nervioses afectades i discos danyats.
Símptomes d'hèrnia cervical
Per sorprenent que sembli, l'hèrnia cervical no sempre és simptomàtica. Això prové del fet que el cos té una important capacitat d'adaptació.
Així, si l'hèrnia es va formant gradualment, i no provoca irritació ni inflamació nerviosa, és possible que l'hèrnia cervical no provoqui cap dolor. D'altra banda, hi ha situacions en què de vegades tindrà conseqüències invalidants.
A més, el dolor pot desaparèixer i reaparèixer espontàniament, o agreujar-se per activitats provocadores.
Aquí hi ha una llista de símptomes que s'observen habitualment en presència d'una hèrnia discal:
- Cervicàlgia (dolor de coll)
- Mal de cap (mal de cap)
- Rigidesa del coll i les espatlles
- Dolor irradiant a l'extremitat superior (neuràlgia cervico-braquial)
- Sensació d'ardor al braç
- Pessigolleig i entumiment al braç o a la mà
- Tinnitus
- Sensació de mareig i mareig
- Nàusees
- Dolor a l'omòplat
- Dolor a la nit (sobretot si el coixí no és adequat)
Cal tenir en compte que totes les hèrnies cervicals són diferents i cada pacient pot experimentar símptomes diferents segons la seva condició.
Hèrnia cervical C6-C7, malaltia professional?
El tema del treball en presència d'hèrnia cervical es discuteix molt sovint entre pacients i metges. És una malaltia professional? Hi ha una taxa de discapacitat? Es pot treballar amb una hèrnia cervical?
En primer lloc, és habitual prescriure una aturada de treball després d'un atac de dolor. Aquesta parada pot durar d'uns quants dies a unes poques setmanes i es tornarà a avaluar regularment.
Per a la reincorporació al treball, dependrà de la naturalesa del lloc de treball, dels requisits físics, així com de l'evolució de la condició. Per exemple, el treball sedentari serà més fàcil de reprendre que el treball que requereixi moviments repetits o aixecar pesats. Tots aquests elements seran tinguts en compte pel metge.
Per exemple, si teniu una feina d'escriptori, aquí teniu algunes recomanacions per a la recuperació:
- Quan siguis a l'oficina: intenta reorganitzar el teu espai de treball per evitar l'estrès.
- Quan treballeu a l'ordinador: assegureu-vos que la pantalla de l'ordinador estigui a la mateixa alçada que els vostres ulls. Així, no hauràs de baixar o aixecar el cap constantment. D'altra banda, cal entendre que el canvi freqüent de posició és la millor manera d'evitar l'aparició de disfuncions, més encara que adoptar una postura recta.
- Durant el son: tria un bon coixí (idealment memòria de forma) per donar suport a columna cervical.
- Eviteu portar càrregues massa pesades i repetitives.
- Si no teniu cap opció, almenys assegureu-vos de millorar la força i l'estabilitat del coll i les extremitats superiors per satisfer les exigències físiques de la vostra feina.
- Troba maneres de gestionar el teu estrès que és notablement responsable de la tensió muscular i lligada a l'aparició de dolor de coll.
Finalment, cal destacar que actualment l'hèrnia cervical no està reconeguda com a malaltia professional (només es reconeix l'hèrnia discal lumbar). Per tant, la persona que pateix aquesta malaltia no es compensa en absolut.
En canvi, si comporta una taxa d'incapacitat superior al 25%, es pot demanar la constatació de l'origen professional de la patologia. Aquest reconeixement es farà per decisió del Comitè Regional de Reconeixement de Malalties Professionals.
Hèrnia cervical: quan operar?
Quan es parla del tractament de l'hèrnia cervical, l'últim que es vol és recórrer a la cirurgia.
Tanmateix, algunes situacions constitueixen emergències mèdiques (i de vegades quirúrgiques). És imprescindible consultar ràpidament si sents:
- Debilitat en braços i/o cames
- Sensació de parestèsia a les extremitats
- Trastorn de coordinació
- Trastorn de la parla
- Dificultat per caminar
- Febre associada al dolor
- Suors nocturns
- Pèrdua de pes que no està relacionada amb la dieta
- Incontinència urinària o fecal
- Dolor que no respon al tractament conservador i que dura més de 3 mesos
Si el dolor no s'associa amb danys greus a la columna (com la malaltia de la medul·la espinal) o danys sistèmics (com el càncer), es prefereixen altres estratègies de tractament.
Com tractar una hèrnia cervical?
Això pot semblar sorprenent, però l'objectiu del tractament de l'hèrnia cervical no pretén necessàriament eliminar la presència de l'hèrnia.
De fet, el focus se centrarà en els símptomes i la qualitat de vida. Així, una hèrnia cervical es considerarà "resoluta" si el pacient ha aconseguit reprendre les seves activitats sense dolor, encara que l'hèrnia romangui present a la ressonància magnètica.
Però perquè?
Com s'ha comentat anteriorment, no és l'hèrnia cervical la que provoca el problema, sinó sobretot la inflamació generada i la irritació nerviosa potencialment associada. Això és el que provoca els símptomes que obliguen molts pacients a consultar!
Aquí teniu una llista de tractaments disponibles avui per tractar i alleujar l'hèrnia cervical:
Descans i medicació
Per dir-vos de seguida, no es recomana un descans prolongat en presència d'hèrnia cervical.
Això és degut a que la inactivitat prolongada té conseqüències perjudicials com atròfia muscular, rigidesa muscular i articular, circulació sanguínia no òptima, etc.
En canvi, si els símptomes són incapacitants, es permet fer un repòs temporal i relatiu. Això implica evitar moviments dolorosos temporalment (com moviments bruscos o agafar càrregues pesades).
També és en aquests moments que el metge prescriu productes farmacèutics dirigit a controlar el dolor, reduir la inflamació i calmar els músculs. També hi ha medicaments per alleujar el dolor dels nervis a les extremitats superiors.
Tan aviat com sigui possible, caldrà reprendre activitats tolerables per estimular la circulació sanguínia, oxigenar els teixits i optimitzar la curació. Aquest equilibri entre la recuperació gradual i l'evitació de l'empitjorament del dolor serà un factor clau en la rehabilitació.
Gel o calor
El gel s'utilitza sovint després d'un atac de dolor agut per calmar la inflamació i alleujar el dolor.
La calor, en canvi, s'utilitza un cop passada la crisi, per relaxar els músculs tensos i crear un ambient relaxant.
Per obtenir més informació sobre l'ús de la calor i el gel (a més de quina modalitat triar), vegeu següent article.
Coixí i posicions per dormir
Quan els símptomes de l'hèrnia cervical afecten la qualitat del son, hauríeu d'ajustar la vostra posició per dormir per intentar millorar les vostres nits.
D'una banda, la posició prona generalment està contraindicada en moments de dolor, perquè indueix una rotació cervical sovint dolorosa. Sovint es prefereix la posició a l'esquena o al costat.
L'ús del coixí adequat pot fer una gran diferència. Sovint es recomana un coixí ortopèdic d'escuma de memòria pels molts beneficis que ofereix.
Per obtenir més informació sobre els coixins d'escuma de memòria ortopèdica, així com sobre quin triar, llegiu la revisió d'un professional sanitari ici.
Tractament natural
De vegades, els enfocaments anomenats "científics" proporcionen un alleujament limitat. Moltes persones decideixen llavors utilitzar tractaments naturals o teràpies alternatives.
Encara que no estan recolzats per una evidència científica sòlida, tractaments naturals com aquests s'utilitzen sovint en el tractament de l'hèrnia cervical:
- Acupuntura
- Ventilació (ventoses)
- Olis essencials
- Productes naturals
- homeopatia
- Sofrologia
- Ioga
Fisioteràpia i osteopatia
El fisioterapeuta (fisioterapeuta) és un terapeuta que pot ajudar a tractar i alleujar els símptomes de l'hèrnia cervical. Entre les moltes modalitats que formen part del seu arsenal terapèutic, incloem:
- Electroteràpia (TENS)
- Massatges, mobilitzacions i traccions
- Mètode Mckenzie
- Exercicis terapèutics
A més, l'osteòpata utilitza un enfocament holístic orientat a restaurar les capacitats funcionals. Les manipulacions osteopàtiques del crani, el coll i les zones circumdants sovint alleugen els símptomes.
Treball psicològic
No, l'hèrnia cervical no és fictícia i no està "al cap".
D'altra banda, l'estrès i els pensaments catastròfics poden augmentar la tensió cervical, provocar mals de cap i empitjorar els símptomes existents.
En aquesta mesura, el treball dirigit a alleujar l'estrès i l'ansietat pot ajudar no a corregir la causa de l'hèrnia, sinó a alleujar-ne les conseqüències.
Tècniques de respiració o meditació (com atenció plena) Puc ajudar. En alguns casos, consulteu a psicòleg també pot ser útil.
infiltració
La infiltració sol ser l'última opció abans de la cirurgia. La cortisona s'utilitza sovint per calmar la inflamació.
Per obtenir més informació sobre la infiltració (i els diferents tipus), vegeu el següent element.
Hèrnia cervical i esport
Es pot fer esport amb una hèrnia cervical? Aquesta és una pregunta que fan sovint les persones actives que lluiten amb un problema al coll.
Tot dependrà de l'activitat física practicada, i de la gravetat del dolor. En la fase aguda, sovint caldrà fer una pausa fins que la inflamació es calma. Això és encara més cert si l'esport practicat implica contacte físic, moviments repetits (com trotar) o càrregues pesades (culturisme, Crossfit, etc.).
Un cop controlada la inflamació, és possible reprendre algunes activitats suaus que no posen estrès a la regió cervical. Nedar d'esquena, anar en bicicleta o caminar són exemples d'activitats que sovint es toleren en presència d'hèrnia cervical.
Si l'activitat practicada provoca massa dolor, serà important fer un enfocament gradual i segur per no empitjorar el dolor. Un fisioterapeuta és el més capaç d'acompanyar-te en el teu retorn a l'esport.
Conclusió
L'hèrnia cervical es produeix a nivell del coll, i és causada per la migració del nucli gelatinós a través de les fibres de la seva embolcall, l'anell fibrós.
De vegades asimptomàtica, encara pot provocar símptomes importants al coll, el braç i l'omòplat que limiten la vida quotidiana i les activitats esportives.
Un tractament adequat pot alleujar els símptomes i afavorir la tornada a la feina i a les activitats diàries.
Bona recuperació!
Per obtenir més informació sobre l'hèrnia discal en general, consulteu l'article següent:
Hèrnia discal de la A a la Z: entendre millor la seva condició (símptomes i diagnòstic)